Forandringer på London Business School

London Business School opgave er at transformere folks opfattelser ifølge dekanen John A. Quelch

Af Jostein Algroy

Først Publiceret i Civiløkonomen, 1999

“Når jeg bliver spurgt om hvilke ‘business’ jeg er i, svarer jeg ikke at jeg uddanner ledere. Vores opgave er at ændre på, eller snarere, transformere folks opfattelse” siger den relativt nyudnævnte dekan for London Business School (LBS), professor John A. Quelch. 

Målet for John Quelch er at skabe et miljø der hviler på forandring. Alle der sætter deres ben på LBS skal have følelsen af at opholdet har forandret dem. Senere i livet, når de ser tilbage, skal de kunne udpege opholdet på LBS som noget positivt. Noget som virkelig havde stor indflydelse på dem for resten af livet.

“Det er ingen tvivl om at dette er et meget kraftfuldt koncept. For det betyder at hver enkelt ansat på LBS har som opgave at muliggøre forandringen. De arbejder ikke kun med administrative opgaver. De skal se deres arbejde i et større perspektiv, hvor deres indsats virkelig kommer til at gøre indtryk på og påvirke andre menneskers livsforløb” påpeger en stolt dekan.

Efter sin examen på Oxford University, har John Quelch opholdt sig i Nordamerika for hovedparten af sit professionalle liv. Senest som professor i marketing ved Harvard Business School. Og selv om amerikaniseringen har gjort sit indhug, så har han fortsat bevaret det engelske i sit sprog. Det er ligesom at komme hjem igen, påpeger den London fødte John Quelch med et smil, og kikker ud igennem vinduet over mod Regent Park, der lyser af et varmt skær i den lave vintersol.

For at kunne skabe et sted der transformerer andre menneskers liv, har John Quelch valgt at prioriteret sin tid efter hvad han kalder de fire F'er, hvilket er: Fame, Fortune, Faculty and Fun.

“Folk trækker lidt på smilebåndet når jeg fortæller at jeg bruger min tid på "four-F's". Nok fordi det giver dem en række interessante associationer. Men det er ganske alvorlig ment” kommer det skevt smil fra John Quelch.

Ifølge dekanen er det vigtig at skolen er berømt. Berømmelse er med til at tiltrækker de bedste professorer og de bedste studerende. LBS har ikke noget at skamme sig over på denne front.

I den korte tid - 33 år - som de har eksisteret, har de nået meget. Ifølge en netop udgivet Financial Times undersøgelse, over de 50 bedste business schools i Nordamerika og Europa, rangeres London Business School som nummer otte. Skolen har i dag slået Insead, Frankrig der er rangeret som nummer 11. IMD, den tredje europæiske eliteskole i ledelse og som ligger i Schweiz, rangeres som nummer 13.

På de øverste pladser i Financial Times liste findes de amerikanske skoler. Harvard Business School - John Quelch tidligere arbejdsplads - indtager her en klar førerposition. De efterfølgende er: Columbia, Stanford, Wharton og MIT.

At gøre London Business School finansielt stærk er John Quelch anden prioriteringsopgave. Ifølge Quelch har LBS klaret sig meget godt med relativt få financielle midler. Budgetmæssigt opererer de med en tredjedel af hvad Harvard Business School gør, så produktiviteten er i top. I længde uholdbart. Og for at højne kvalitet og serviceniveau skal der skaffes flere sponsorpenge gennem opbygning af tættere kontakt til de store internationalt orienterede virksomheder.

John Quelch siger: “Vi vil fokusere på de problemstillinger som de store multinationalt fungerende selskaber har. Lokaliseret i London, hvor en række store internationale selskaber har deres hovedkontor, giver os en klar konkurrencefordel. Ja, faktisk forpligter denne favorable lokalisering os til at servicere disse koncerner” kommer det kontant fra John Quelch.

Kærnen i enhver handelshøjskole hviler på forskning og dens kvalitet. Derfor er det væsentligt at skaffe verdensklasse forskere der har indflydelse. Ifølge John Quelch er det vigtig at LBS ikke bliver et konsulentbureau, men derimod en skole der udvikler seriøs forskning, med tilhørende høj kvalitet i undervisningen.

John Quelch langer ud efter de erhvervsledere der påstår at forskning ikke kan være relevant udfra et virksomhedsbehov. Tvært om. Og som styringsredskab til ethvert igangsat forskningsprojekt på LBS så skal dette være noget som er “vigtig for vigtige mennesker i vigtige virksomheder”. Hvis projektet ikke møder disse krav bliver det ikke finansieret.

“Men for at få organisationen til kunne alt dette - noget der stiller store krav til medarbejdere, så har jeg som sidste og måske den vigtigste prioritet at skabe ‘fun’. Ikke fordi vi skal slappe af og bare sidde og grine. Nej, meningen med prioriteringen er at skabe et afslappet og åbent miljø der fremmer kreativitet og innovation. Vi vil ikke nå noget af de ambitiøse mål som vi har sat os hvis vi ikke hele tiden fornyer os selv, gennem nye kreative tiltag, der gør at vi hele tiden kan blive bedre” siger dekanen inden han takker af og haster afsted til et nyt møde et eller andet sted ude i det pulserende London. ¶